<>大概是因为县太爷那日的下马威足够有震慑力，而老陶家也确实丢尽了脸，陶叶姐弟平平静静地过了十多天。
这期间，赵氏和陶有金的牌子摘下去了，陶家肉铺门前看热闹的人也早就没有了——再好笑的笑话也不会让人‘笑口常开’，就像反复咀嚼的口香糖一样，多嚼几次就没味儿了。
到四月下旬，关于县太爷和陶叶的流言再次在刘家镇悄悄地蔓延开来。
因为县太爷是个压在人们头顶上的庞然大物，所以人们谈论时不得不小心谨慎、偷偷摸摸，所以，这流言传起来也变得格外的刺激，不但流行的时间长，而且范围广，陶叶的名字伴随着县太爷三个字不停地从这张嘴，传到那张嘴里。
但陶叶和刘八爷老两口始终不知道这件事。
直到刘八爷的大儿子从城里回来，苦口婆心地劝自家老爹不要跟陶叶走得太近，陶叶才知道原来自己已然再次成为绯闻女猪脚，黑料漫天飞了。
她坐在院子里，立着耳朵，细听屋子里的对话。
刘大伯大概有些激动，声音很大，“爹，这样的孩子收她干嘛？不说别的，她这个名声肯定会对咱家有影响，你的两个亲孙女可都没订婚呢。”
“那些人都在放屁！老大，陶叶是什么样的孩子我老头子比你清楚，传这样的话的人又是什么好东西了？再说了，咱家孩子订婚跟陶叶有啥关系？我看呐，要是哪个傻子因为我收了个徒孙就不跟咱家做亲，这亲不做也罢，都什么玩意儿！”
“就是，你们不愿意在刘家镇住，有他们姐弟陪着我们老两口，这日子过得有意思多了。你瞅着那个玩意了没有，那可是陶叶想出来的，在咱刘家镇的大街上就卖好几个了。你爹还想着给你送一个去，多做几个，在县城卖卖呢，你要是看不上那孩子，我看也就不必了。”
“卖好几个了？这玩意能干啥？”
“瞅着没，放书的，好看还简单。”
陶叶猜，八奶奶大概是把那本字帖搁在上面了。
“啧……确实不错啊，简单便宜结实还不占地儿，县学的先生和学生们肯定喜欢，那丫头倒是有几分巧思。”
屋子里忽然沉默了好一会儿……
“爹，娘，这个是不错，我回去时带走一个。”
“咋的，不嫌弃了？”
“不嫌弃了，娘一说到木匠活，儿子就突然明白了，她要真是攀上县太爷了，也不会跟我爹学手艺，毕竟咱这一行不是女子能干的，那孩子为了她两个弟弟迈出这一步也不容易。”
“还不算糊涂到底！你也不瞅瞅，那孩子为了学雕刻，把手弄成啥样了。你再好好看看，这上面的浮雕就是陶叶雕的。”
“这竹子是她雕的？”刘大伯有些惊诧，“我看看，嗯……刀法虽有些生涩，但竹子极有筋骨，枝叶疏密得当，韵致不错，根本不可能是学了十几天的人雕的吧，怎么也得小一年才有这个水平。爹，这真是陶叶雕的？”
“你爹没事撒那个谎干啥？这是能撒谎的东西吗？”
“啧，天赋啊，比不了，真比不了。爹，这丫头再练练，手艺肯定在我之上啊……”
陶叶笑了笑，不是她天才，而是她上辈子学过，而且一直不曾真正放下过，如果不藏拙，只怕这几位就得吓死了。
不过，她总算知道为什么小陶玄这几天不开心了，想来已经听到了风声，或者在学校里被欺负了。
陶叶刚琢磨一会儿，刘大伯便拿着书架出来了，他穿了一席府绸青衫，中等个头，长得像八奶奶，笑眼很和蔼，一双手上布满了大小疤痕。此人大概读过书，看起来干净温润，颇有几分书卷气。
他在陶叶跟前站定，视线往陶叶雕刻的东西上扫了扫，点点头，说道：“小叶啊，是大伯错怪你了，别听那些有的没的，跟老爷子好好学，你这方面很有灵性。”
刘八爷的人品在刘家镇是有口皆碑的，是以，上梁正，下梁也不歪！
陶叶很欣赏刘大伯有错就认的态度，当即打了一躬，“没事，大伯也是关心八爷爷嘛。”
“小叶喜欢木雕，一定会好好跟八爷爷学的。”
“哈哈，那就好那就好。”刘大伯笑着从怀里掏出一个银锞子，“这是大伯的见面礼，你收着吧。”
那是一个刻着梅花的圆形小银锭，比较精致，怎么着也有七八钱重。
陶叶看了看八爷爷，八爷爷笑着点点头，她便道了谢，收下了。
送走刘大伯，八爷爷和八奶奶怕她心里委屈，掰饽饽说馅儿的劝她好一会儿，直到陶叶再三保证肯定不会放在心上，方才作罢。
三人各自忙了起来。
陶叶专心雕刻书架底座儿上的回纹，每一刀都争取做到精准有效，快而不乱，直到太阳落在西山顶上，她才起身进了厨房。
自打她拜师开始，姐弟仨就给八奶奶交了伙食费，除了早饭，其余两顿两家都在一起吃。
陶叶承包了八奶奶的大部分家务。
晚上做三个菜，虾皮炖豆腐，肉沫黄豆芽，蒸鸡蛋，再摘些葱叶蘸酱就足够了。
陶叶把米洗了泡上，再把变质的黄豆挑出去，五个鸡蛋在大碗里打匀加水和调料，把米饭和鸡蛋一起放在蒸屉上，便在灶里起了火。
“八奶奶。”陶叶出了厨房，“我去族学一趟，米饭和鸡蛋已经蒸上了，一会儿您老看看鸡蛋，别蒸老了。”
八奶奶先是怔了怔，随即就明白了，慈祥的眼里忽然有了锐利，“嗯，去看看放心，陶玄那孩子是个能存得住事儿的，别真挨了欺负。”
“诶！”陶叶应了一声，又跟刘八爷打了个招呼。
“等下，拿上这个再去。”刘八爷放下手里的锯子，递了一根短棒出来，“最好不打架，但总得防备着，咱们镇上的孩子狼着呢。”
“诶！”陶叶重重点头，这才是亲人呐。
人与人真的要讲究一个缘分，她这两辈子跟老陶家都没什么亲缘，只有恶缘。
陶叶上辈子是跟母亲改嫁到老陶家的，叶姓改成陶姓，之后母亲因车祸去世，她外祖家没人，养父便放心地吞了母亲死后的所有赔偿款，解除收养关系，托关系，把她送进了孤儿院。
后来便一直没能把姓氏改回去。<>