大治五年九月。回纥人和大食人达成了协议。两国将联合进攻大唐北庭。大食人以书面形式答应了回纥人的条件。保证碎叶战役胜利后。将大清池以东、以北的土地划入回纥的版图。作为回报。忠贞可汗也答应不立大唐公主为可敦。回纥的可敦只有大食公主一人。
回纥当即发兵十万。由忠贞可汗亲自率领。向大唐的北庭进军。半个月后。回纥大军抵达了位于阿尔金山的多逻斯水北岸。大军在此扎营。正如李泌所料。回纥大军引军而不发。忠贞可汗在等待大唐对他所提条件的答复。
就在大唐北庭的危机慢慢开始酝酿之时。一队唐军骑兵正在夷播海以北广阔无垠的土地上疾驰。他们从阿史不来城出发。穿过大片黑黝黝的森林。跃过潺潺的小溪。与驯鹿同行、与野狼共舞。足足行了十日。这一天他们抵达了黠戛斯腹地。
“将军。再行三十里。我们便到黠戛斯王族聚集的地方了。”一名曾几次押运武器赴黠戛斯的骑兵队正成为向导。他指着远方一座巍峨的大山道：“我记得绕过那座大山。就到了。”
率领这支骑兵来寻找黠戛斯人的首领正是都尉将施洋。十天前他接到碎叶用飞鸽转来的命令。皇上命阿史不来城派人前往黠戛斯。命黠戛斯人立即向回纥发动进攻。
皇上地命令十分严厉。施洋意识到了情况紧急。他命赖金麟防守阿史不来城。自己亲自率一队骑兵向遥远地北方而去。
黠戛斯人汉朝时称昆坚。汉将李陵投降匈奴后。便被封于此。故黠戛斯人也自称李陵后人。他们大多是红发白肤。喜欢用油彩覆面。唐初时属薛延陀汗国。其首领失钵屈阿栈入唐。唐以其部为坚昆都督府。封失钵屈阿栈为都督。后被回纥击败。成为其一部。被其奴役近百年。但反抗回纥人的起义此起彼伏。始终没有平息过。
黠戛斯人控制的地方原本位于剑河上游（即今天俄罗斯叶尼塞河上游）。但十几年前。回纥人派五万大军残酷地镇压了黠戛斯人的一次大规模起义。当时回纥登利可汗一怒之下便将黠戛斯人赶出其家园。黠戛斯人被迫离开世代居住的土地。向西迁移到夷播海以北。靠放牧和捕鱼为生。每年的收获都要向回纥上缴大半。去年北方连续降暴雪。黠戛斯和回纥皆遭受了严重灾害。黠戛斯人在回纥人的逼迫下开始向大唐求援。大唐皇帝张焕当即决定扶持黠戛斯人。经过近半年的支援。从碎叶发出的大批物资绕夷播海以西。秘密送给了黠戛斯人。
唐军骑兵越过一条小河。来到一片丛林前。唐军们都有些疲惫了。两名斥候准备去探路。其余地唐军则纷纷下马。在小河边休息。
但他们刚刚下马。忽然传来斥候的一声大喝。“什么人！”
嗖！地一箭从树林射出。疾若闪电。直取施洋的脸庞。施洋却一动不动。冷冷地盯着这支箭。箭嚓！地从他的耳轮边擦过。直定定地钉在他脸旁的一棵大树上。
唐军惊得纷纷跳了起来。就在这时。从密林里涌出大群武士。足有数百人。个个红发鬼脸、身着皮甲。他们围成一个半圆。拉弓搭箭。逼住了唐军。
“不要反抗！”施洋一眼便认出了他们的装备。皆是唐军的武器和皮甲。他知道。这些人必然就是黠戛斯人。
他将手高高举起。走到这群人面前。用突厥语大声道：“我们是唐军。从碎叶而来。寻找你们的可汗。”
这时。从队伍里走出一名年轻精壮地男子。他上下打量了一下施洋。又看了看刚才那支箭。眼中露出了惊讶之色。他忽然回头喝喊两声。大群黠戛斯人纷纷将弓箭放了下来。
“库尔班德。是你吗？”领路的唐军队正忽然认出了那个年轻的首领。他激动得大喊起来。那年轻地黠戛斯人一怔。他随即也认出了唐军队正。严肃的脸上顿时绽放出灿烂的笑容。“是李队正！”两人同时哈哈大笑。象孩子似的紧紧搂抱在一起。
“李队正。你们认识吗？”旁边施洋不露声色地问道。
一下子提醒了队正。他连忙将这个年轻地黠戛斯人汉子拉过来介绍道：“他叫库尔班德。黠戛斯人的第一勇士。以箭法出名。我前两次押送武器。都是他来迎接。”
你叫库尔班德。施洋淡淡一笑道：“箭法果然不错！”他头也不回。拎起钢弩反手就是一箭。只见箭光一闪。二十步外刚才那支钉在树上的箭忽然掉了下来。它的位置被另一支弩箭取代。
“好箭法！”库尔班德悚然惊叹。如果是他。他也能射下来。而且还会射得更好。比如钉在对方地箭尾上。可是对方却没有回头。全凭感觉而射。这他就办不到了。
李队正连忙给他介绍施洋。“这是我们的都尉施将军。也是我们碎叶军中第一神箭手。”
库尔班德深深地看了一眼施洋。郑重地向他拱手行礼道：“在下刚才只是试探。得罪了。请将军恕罪。”
“小事而已。不用放在心上。”施洋摆了摆手道：“我有要事寻找你们叶护。事情紧急。请速带我去！”
“好！我们也正是在回去地路上。请施将军随我一起回去。”
黠戛斯人从树林里牵出了大批战马。马上驮载着无数的猎物。他们翻身上马。纵马奔驰。带着唐军沿着小河向下游疾驶而去。
又行了二十余里。绕过了一大片森林。众人眼前顿时一亮。只见一条大河静静地流淌在草原之上。仿佛一条蜿蜒地玉带。在河两岸。点缀着星星点点地帐篷。一望无际。这里就是黠戛斯叶护的牙帐所在地了。
见猎人们回来了。无数的孩子欢呼着向这边奔来。猎人们纷纷下马。张开臂膀将孩子们抱起来。又高高地抛向天空。笑声、叫喊声连成一片。
这时。远方又奔来几匹马。为首之人正是出使大唐的石慕华。他已事先得到报信。前来迎接唐军一行。而在他身后跟着一个身材娇小的骑士。一袭黑袍将她紧紧包裹。只露出一双美丽动人的眼睛。她自然就是古黛了。黠戛斯人的规矩。未婚女人不能以真面目示人。如果不愿脸上涂油彩。那就必须以黑袍遮面。
库尔班德见到她。兴奋得从马上一跃而下。他捧起一只猎获的火狐。双手奉上。深情的目光目不转睛地注视着她。黠戛斯地公主。是要嫁给黠戛斯第一勇士。而他就是黠戛斯的第一勇士。古黛见库尔班德拦住去路。便对他笑道：“库尔大哥的火狐应该献给你的母亲或者我们的可汗。而不应该给我。如果你一定要给我。那我就代可汗收下它。”
库尔班德眼中一阵黯然。古黛又一次拒绝了他。自她从长安返回后。已经是第三次婉拒了他的爱意。他悲伤地收回了火狐。一咬牙翻身上马。向远方的营地打马狂奔而去。
古黛歉意地望着他的背影消失。她摇了摇头。她心有所属。不可能再接受他了。她随即催马跟着大哥向唐军而去。她是来找碎叶地唐军。问他们是否认识一个叫崔曜的少年郎。
“欢迎你们。我是黠戛斯王子石慕华。我代表父亲欢迎你们到来。”
石慕华流利的汉语让施洋颇为惊讶。他连忙拱手见礼。“我们是从碎叶来。在姓施。是碎叶第一军下都尉。这次奉大帅地命令带着我们皇帝陛下的旨意来见你们的可汗。”
“请问！”古黛听说他们是从碎叶来。她按耐不住心中的激动。插口问道：“你们认识一个叫崔曜地年轻人吗？他也在碎叶做官。”
崔曜。施洋的脸上浮起了少有的笑容。“当然认识。他是我的大哥。”
古黛吓了一跳。崔曜才十六岁。难道眼前这个看上去老气横秋地军官还不到十六岁吗？但这个念头只一闪而过。她现在关心的是她地崔郎。迟疑一下。她又问道：“他、他现在还好吗？”施洋少年老成。已经略略懂得了男女之事。见眼前这个蒙面女子提起崔曜的名字时。眼睛闪放出一种异彩。他心中若有所悟。便微微笑道：“其实我一直在外。还没有机会见到他。我只听说他现在是碎叶的户曹参军事。是最近一批年轻官员中的佼佼者。”
古黛还想再问。石慕华却拦住了她的话头。“妹妹。他们是有要事来见父亲。我们不要耽误了大事。”
古黛无奈。只得退后一步。施洋从她身边经过。又爽朗地一笑道：“我回后一定会把你的关心转达给崔曜。”
古黛呆立了片刻。她忽然又大声问道：“那你们什么时候回去？”
施洋已经冲出了数百步。远远传来了他的声音。“我们下午就走！”
黠戛斯人只是回纥人的一个部落。因此它的最高首领只能称为叶护。但黠戛斯人并不理这一套。他们都称自己的首领为可汗。况且前不久大唐皇帝已经册封他们的首领为忠雄可汗。这是一个让黠戛斯人极为满意的封号。回纥是忠贞可汗。他们是忠雄可汗。在大唐眼里。黠戛斯人和回纥是平等关系。
黠戛斯人的可汗。也就是石慕华与古黛的父亲。他的名字叫做苏达罗努尔曼。是一个五十余岁的中年男子。虽然他有古黛这样娇小美丽的女儿。但他本人却长得十分粗壮。身材魁梧、体壮如牛。最让他自豪之事。就是他地四任妻子先后给他生了十三个儿女。石慕华与古黛是他地第三任妻子所生。现在的妻子只生了两个女儿。按照黠戛斯人继承人立幼的原则。石慕华就将是黠戛斯人的下一任可汗。当然。如果他现在的妻子或者下一任妻子又生了儿子。那就另当别论了。
苏达罗将施洋热情地迎进了大帐。命人用最新鲜的马奶招待远来的唐军。对大唐给予黠戛斯人的无私帮助。苏达罗心中充满了感激。他们现在有了四万人的武器和铠甲。这样到了十月时。回纥人再向他们勒索牛羊。他们就可以大声地说不。而且他们还要迁回剑河祖地。那是祖先留给他们地土地。
施洋喝了一大盆马奶。擦了一下嘴角。从怀中小心地取出皇上的手谕。这是用鸽信从长安转来。写在一幅薄如蝉翼的绢上。施洋将绢旨慢慢地抖开拉伸。双手递给了苏达罗。“可汗。这就是我们大唐皇帝给你的手谕。希望你们遵照旨意行事。”
苏达罗脸色异常严肃地接过张焕的手谕。他虽然不认识汉字。但下面鲜红的大印他不久前却见过。这时。石慕华靠近父亲。将大唐皇帝的旨意翻译给他听。旨意里说很清楚。命黠戛斯人立即进攻回纥。
进攻回纥？苏达罗猛地想起一件事。他急忙对施洋道：“我前天刚刚听说回纥集结大军向南方进军。极可能是进攻你们北庭。”
施洋脸色刷地变白了。回纥人竟然进攻北庭。难道那两万大食军也这一刻。他忽然明白了皇上命黠戛斯人出兵回纥的用意。从北边牵制住回纥人。
“可汗。我大唐皇帝不到万不得已。不会让你们出兵回纥。现在事态紧急。还请可汗即刻派兵。以解北庭之危。”
苏达罗沉思不语。旁边地石慕华却急道：“父亲。大唐如此帮助我们。我们应知恩图报才是。”
“我们当然要出兵！”苏达罗不高兴儿子对自己的误解。他摆了摆手道：“现在回纥军大军南下。翰耳朵八里必然空虚。我们可杀他个措手不及。”
说到这。他又回头对儿子道：“我决定亲自带兵去回纥。你负责将族人们暂时北迁。防止回纥军调头来报复我们。”
石慕华连忙答应了。施洋见他们肯出兵。心中大喜。连忙起身向苏达罗深施一礼道：“多谢可汗了。”
苏达罗微微点头。“施将军请放心。我会立刻集结军队。后天便出兵回纥。七天之内就可杀到翰耳朵八里。这一回我们要狠狠地教训回纥人。”下午。略作休整的唐军便动身返回阿史不来城。苏达罗率领二十几名黠戛斯贵族一直送唐军到二十里外。直到唐军消失在远方。他们才返回营地。准备集结各地地军队。忽然。远方一匹战马疾驶而来。马上正是黠戛斯人有名的勇士库尔班德。只见他满头大汗地禀报道：“大汗。古黛公主失踪了。”
苏达罗一怔。他似乎想到了什么。立刻回头向儿子石慕华望去。石慕华心知肚明。他点了点头道：“妹妹一定是追赶唐军去碎叶了。”
苏达罗也知道女儿喜欢上了一个汉人。不过黠戛斯人从来都视繁衍族人为第一要务。所以对男女间的恋爱十分宽容。从不干涉他们的婚姻自由。所以苏达罗也没有干涉女儿地感情。只是女儿单身前往碎叶让他有些不放心。秋季正是虎狼出没的季节。女儿虽会一点武艺。但毕竟年少。不等他想好。库尔班德便大声道：“可汗。让我去保护公主。我不准任何人欺负她。”
苏达罗笑了。他重重地拍了拍库尔班德的肩膀。又牵了两匹马给他。“你去吧！你是我黠戛斯的第一勇士。如果你能把古黛劝回来。我就把她嫁给你。”
库尔班德激动得面如猪肝色。大吼一声。猛地一抽战马。战马冲出。向南方地唐军方向疾追而去。三马一人也渐渐消失在草原的尽头。
苏达罗一直望着他地背影消失。立即回头命道：“速去通知黠戛斯人所有地勇士务必两天之内赶到牙帐集结。”
大治五年九月下旬。一支三万人地黠戛斯犀利骑兵如箭一般向回纥人的腹地杀去。
多逻斯水北岸。回纥大军的营帐密密麻麻、一望无际。渡河后再向前走两百里。便到了大唐北庭的地界。但回纥军在此已经驻扎了五天。却丝毫没有渡河的迹象。
在河边的一处高丘上。回纥忠贞可汗目光冷漠地注视着远方的莽莽群山。他看不见群山背后唐军的动向。也看不见千里之外碎叶的鏖战。但他却能感受到自己八万大军给大食和大唐带来地压力。弓月城外的大食军已经三次来人催他进军。大食军将配合他进攻北庭。
进攻北庭。忠贞可汗的嘴角露出了一丝难以察觉的笑意。迄今为止。他布的棋都走得极为顺畅。现在这步棋已经到了关键时刻。就看大唐如何回应他所施加的压力了。他不相信唐廷对回纥的出兵会无动于衷。他也知道唐廷会对自己极为恼火。但他并不在意。关键是自己这一棒敲到了大唐的骨节眼上。碎叶地战役已经进入胶着状态。大唐如果不想输掉这场战役。那就算再有冲天的怒气也会不得不拿出钱粮来交换回纥的退兵。
至于大食人。忠贞可汗更是不屑一顾。才出兵两万人便要叫嚣共取北庭。这明显是把他当冤大头了。什么让出北庭、什么以大清池划界。诸般动听地承诺都是水中之月罢了。如果拿不下北庭呢！大食人又会有什么损失？就算拿下北庭。大食人也同样没有任何损失。而且还会变成大食人的一面盾牌。所以他采取的策略是引兵而不发。要在这场三国博弈中赢得最大的利益。
就在忠贞可汗注视着远方思绪万千之时。数骑战马从大营疾驰而来。“禀报可汗。大唐使者再次到来。要求见可汗。”
“终于来了！”忠贞可汗忽然纵声哈哈大笑起来。他就知道大唐人一定会来。
忠贞可汗地大帐里杀气腾腾地站满了近百名大汉。他们刀剑出鞘。虎视眈眈地盯着大唐使者缓缓走进大帐。大唐来的使者还是裴明远。就在回纥人出兵的第三天他接到了张焕的密旨。皇上地旨意很简单。只有四个字：张仪之策。其余便没有任何说明了。裴明远当然知道这张仪之策的含义。可就算忠贞可汗是楚怀王。要实施这张仪之策还是需要许多技巧。而这些技巧旨意里并没有说明。也就是需要他裴明远地即兴发挥了。
尽管大帐里杀气腾腾。但裴明远却视而不见。他快步走进大帐。上前向忠贞可汗躬身施礼道：“大唐银青光禄大夫裴明远参见回纥可汗。”
忠贞可汗冷冷地瞥了他一眼。半天才哼了一声。“两国交战在即。莫非唐廷派你来做我的祭旗之牲不成？”
“可汗言重了。”裴明远不慌不忙地行了一礼。“自可汗向公主提出退兵条件后。我们立即向朝廷禀报。但报信人未去。朝廷便发来了旨意。大唐希望与回纥结为长期盟友。为此我大唐愿向回纥追加援助部分钱米。”
忠贞可汗点了点头。他知道裴明远说的是实话。唐廷应该也意识到了回纥与大食联手的可能。所以才主动提出援助。这是唐廷的对回纥的一贯做法。援助只是好听的说法。他对此并不奇怪。如果说大唐公主向朝廷汇报后得到了指示。那才是奇怪之极。相隔数千里。就算使用鸽信。时间上也来不及。想到这。忠贞可汗的脸色略有和缓。又问道：“那你们朝廷准备给我回纥多少钱米？”
“回可汗话。大唐结束乱世不久。又要应对碎叶战争。国力已疲乏之极。所以朝廷提出两个援助方案。一是按年援助。每年大唐援助回纥二十万石米。五万匹绢。分六年完成。另一个方案就是一次性援助回纥一百万石米和二十万匹绢。另外去年借给回纥的钱米也不用再还。两个方案请可汗选择其
“贵国似乎没有足够的诚意啊！”忠贞可汗冷笑一声道：“我提出五百万石米和一百万匹绢。可你们只给二成。真当我回纥是叫花子吗？”
“可五百万石米大唐实在拿不出
不等裴明远说完。忠贞可汗狠狠一拍桌子。砰！地一声巨响。忠贞可汗站起来厉声喝道：“拿不拿得出是你们的事。我告诉你们。我开出的条件一文一斗都不会让步。十天之内给我明确的答复。否则。就休怪我不客气了。”
说罢。他一脚踢翻桌子。怒气冲冲地离开了大帐。
但不用等待十天。仅仅一刻钟后。一匹快马风驰电掣般从翰耳朵八里驰来。马上骑士连滚带爬地冲进忠贞可汗的大帐。“可汗。大事不好了
紧接着。大帐里传来了忠贞可汗暴跳如雷的吼声。“该死的黠戛斯人。我要剥了他们的皮！”
大帐里。裴明远正应忠贞可汗的要求提笔给朝廷写信。他已经看出了忠贞可汗无心进攻北庭。只是想借此机会勒索大唐。在信中他提议把援助追加到两百万石粮食和四十万匹绢。当然。这封信送达长安一来一往至少要两个月时间。再谈判、再准备。那时碎叶战争也该结束了。他这个张仪的使命也由此结束。至于回纥人会不会杀他泄愤。那就要看碎叶战役的结果了。
信还没有写完。帐外忽然传来了一阵杂乱的脚步声。“你们有什么事？”这是他随从的声音。
“奉可汗之命而来。可汗要见你们裴大夫。”
裴明远微微一笑。居然称自己的官名了。看来忠贞可汗似乎想通了什么。他立刻将信收了起来。背着手走出帐问道：“什么人在这里喧哗？”
一名千夫长上前施礼道：“裴大夫。我家可汗要见你。请立即跟我们前去。”
裴明远点了点头。“好吧！我这就跟你们去。”
一行人快速向可汗大帐走去。一路之上。到处可见士兵们窃窃私语声。人人面带惊惶之色。整个大营里充满了一种紧张的气氛。裴明远心中也颇为惊讶。难道回纥出了什么事不成？
“请问这位将军。究竟发生了什么事？”
“这个千夫长叹了一口气。神色黯然道：“裴大夫。我不知道发生了什么事。你就不要问我了。”
裴明远知道他不肯说。便不再多问。随他来到了忠贞可汗的帐前。千夫长高声禀报道：“可汗。大唐使者已经带到。”
“请他进来！”大帐内传出的声音充满了愤恨和无奈。
裴明远走进大帐。只见忠贞可汗正负手盯着一幅地图出神。他立刻上前躬身道：“裴明远参见可汗。”
良久。忠贞可汗才缓缓转过身。铁青着脸道：“裴大夫。我可以答应贵国的第二个方案。一次性给我回纥一百万石米和二十万匹绢。我立刻退兵。”
（整整一天一夜了。一张月票也没有得到。老高不由扼腕长叹。心酸啊！）
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