<>“你看上去很吃惊。”霍奇给他倒了一杯温水，用水杯递过去，“喝杯水冷静下。”
莱顿接过杯子，却没有拿起来喝，只是两手握住，感受着杯壁传来的温热，迟疑了好半天才说道：“这里可是女巫的商店啊！怎么会——我的意思是，和女巫做交易的代价怎么会如此之轻，连镇上的黑药店开出的价格都不止于此！”
“的确这是女巫的商店，但在此之前，它首先是作为商店而存在，而我们则以商人的身份向客人兜售商品，亦会恪守商人的诚信与本分。”
霍奇给自己也倒了一杯温水，端起来后泯了泯，润湿稍显干涩的唇：“你不必怀疑自己的耳朵，我们这儿的价格就是如此，也无须担心有什么隐藏的代价。相信我，我告诉你的价格便是最终商品的价格，不会有任何变动，如果我们以耍小手段为业，那么这间商店也不会有如此多的客人光顾了，不是吗？”
莱顿仍然不肯相信：“可是这里是女巫的商店，或许你们有蛊惑他人的能力，才会有客人来此。”
霍奇身子微微后倾，将背抵在椅子上舒展了会儿，若有所思地看着莱顿。
“我明白了，看来客人对于女巫和我们小店仍存在不信任的疑虑，不必担心，我们并不会因此而拒绝接待客人，你所有的疑虑我都可以为你解答，即便最终都没能说服，这次交易也绝非强制性，你随时都可以推开背后的那扇门原路返回，没有关系。”
疑虑？女巫本就不值得信任！
莱顿端起水杯喝了一小口，用视线的余光打量着眼前的这名男子，他看上去很年轻，头发虽然呈褐色，但他注意到在年轻男子发丝根部的颜色却是黑色，显然褐色是染过的结果，而黑色才是他原本的发色。
他的眼睛很奇怪，距离有些远虽然没法看得真切，但那双眼睛总让莱顿觉得不舒服，看上去像是始终不错有过焦点。
至于其他的能看出来的东西，大概是他长得不赖，就这一点上莱顿必须实事求是。
这样的一位年轻人，坐在所谓巫师的商店中有些格格不入，无论怎么看他也不像是能够实现客人需求的那类人，或许连他在镇上开一间黑药店，都会因为年纪的原因被人不信赖。
自从莱顿坐下与他交谈开始，他就表现得格外镇定，以莱顿的经验而言，这样的态度通常只出现在两类人身上，一是确实有能力的人常见的自信，而另一种，则在于小偷骗子身上，只有表现出足够的底气，才能顺利地欺骗他人相信。
在下水通道这样的犯罪者窝点里，又是这么年轻的男子，显然莱顿更愿意相信这就是一个借着女巫的名号招摇撞骗的骗子而已，事实上这个结果对他而言比另一种要好得多，至少不必担心援军未到时城镇就被邪恶的女巫占领。
一名年轻的小骗子。这是莱顿目前对霍奇的看法。
“我的确不相信女巫。”他开口说道，“这种邪恶的存在怎么值得信任。”
“看来客人对女巫的误解不小啊。”
“误解？”莱顿眉峰一挑，“你是想为女巫翻案吗，这些家伙犯下的恶行还不足以定夺她们的罪恶？”
“一千只温顺的羊羔，总会有那么一只做出惊人的举动，难道就因为这一只羊羔的疯狂，借此便可定论羊羔等于疯狂吗？当然，这并不是我要说的重点。”
霍奇看向了他放在桌上的手掌，在虎口的位置有明显的茧，惯用长剑的人多数都会留下这样的茧。
他脸上露出不易察觉的笑，看样子，这位客人并不是以往的那些熟客，身份似乎更有趣一些。
“每个人都拥有着自己的思想，我认为没必要在这种地方争执下去，既然客人不愿意相信，那何不给我一个机会，让我来证明在巫师的小店里未必不可能有公正的交易。”
“证明？”
“之前也有说过，在这里我们会尽可能地满足客人的需求，不知道你有什么需求或是愿望？尽管提出来，让我来为你解决掉它。”
莱顿托着下巴，沉默不语，一副思考的样子。
他实在有些不知道如何应答，因为得知女巫出没的消息，他来的匆忙，并未做详尽的准备，除了让属下给自己准备一身更适合在犯罪者间穿行的衣服外，就没考虑更多了，突然让他提出自己的需求，还真让他有些为难。
不过，既然这里号称能解决一切的烦恼，那么即便是不合理的要求也没所谓吧？
如果他做不到，那这里毫无疑问就只是个冒名巫师店罢了，镇里的麻烦很多，不缺这一个，他也不必再为女巫而担心。
“我觉得很累。”他简短直白地说道。
“疲劳吗？恰好我这里用几种不错的药剂。”
莱顿摇了摇头：“不止是身体上的，还有这里，以及这里。”他随即指了指自己的脑袋和心脏。
他抬头想了想，补充道：“不止如此，我经常感到烦闷，焦躁，以及……动手的冲动。”
“这或许和你平时生活的压力有关，积攒得太久才产生了这样的情绪。”
“或许如此，不过别和我说药草来调理，我尝试过，都没有作用。”莱顿盯着他，“能帮我解决这个烦恼吗？”
疲惫到药物已经无法产生作用了么，霍奇沉思了一会儿，面露犹豫，难道真要用那个方法？但他现在还没有十足的把握能完全掌握好。
看到他的犹豫，莱顿更是确定了自己的猜测，果然就是个骗局，白白让我担心了一夜，果然镇上的小道消息就不可轻信。
他准备离开，自此已经没必要再浪费时间，但在他还没来得及起身时，却听到霍奇幽幽地低叹一声。
“那么，跟我来把。”
……
莱顿跟着霍奇来到一间更加窄小的房间，几乎只足够容纳一人，这让他联想起曾经见过的刑讯室，总之逼仄的空间会让人产生压抑及不舒服。
霍奇让他在小房间唯一的那把椅子上坐下，随后就要带上房门，却被莱顿制止住。
“我一个人留在这里？”
霍奇看了看小房间：“这似乎也容纳不了两个人，那太拥挤。”
“可是我为什么要留在这里？”
“因为你的烦恼会在这里被消除。”
“我需要做些什么？”
“什么都不需要，只坐着就好。”
说完霍奇就把门带上，并推上了锁杠。
忽然安静的小房间，让莱顿怎么坐都觉得别扭。
“闭上眼睛。”通过小房间里的通风口，霍奇的声音带着几丝变调的味道传进来，差点惊着莱顿。
他心里一肚子抱怨，不过还是依言闭上了眼。
“静静去感受。”又是莫名其妙的一句话。
但莱顿真的在这一刻感受到了不一样的东西。
明明房间里空无一物，他却忽然察觉到自己的身体开始从心底温暖起来。
要知道这可是极北，又恰逢雪季，即便是披上绒皮大袄，寒冷依旧会顺着空气钻进身体里，即便莱顿作为骑士拥有更强悍的体质，也只是做到不会冷得打哆嗦而已。
至于温暖？很少有过，何况是发自内心的温暖。
这种感受太过罕见，以致于他一时竟没能反应过来。
不过，这样的感觉并不讨厌。
温暖渐渐蔓延到全身，莱顿只觉得身体少有能如此舒服的时候，极尽所能地舒展着。
来到黑石镇，每天都在和罪犯、奴隶主、商人、以及他瞧不起的镇长波利特打交道，这让他的负面情绪每日都在积累，且很难释放，即便在大雪里狠狠地挥剑砍倒木人，也无法令他畅快。
但在这一刻，那些烦恼、忧愁似乎都消隐不见。
剩下的，只有这难得的温暖。
“怎么会？”他惊讶地出声，就在不知不觉时，他竟然流泪了，而且这显然不是悲伤的泪水。
“感觉怎么样？”霍奇的声音再次传来。
“很舒服，很轻松。”
“还有呢？”
“还有——”莱顿急忙闭上了嘴巴。
感动、救赎。
我竟然在一个巫师的商店情难自禁地出现了感动的情绪以及被救赎的庆幸。
这怎么说得出口。<>