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“好！很好！”苏城池忽然朗声大笑，“那本王就静观以待，看看到底谁会笑到最后！”
“不到最后，鹿死谁手尚未可知。”慕容元楹不甘示弱。
走近慕容元楹，苏城池压低声音，笑得极冷，“在本王的世界里，没有得不到的东西。就算本王不得，别人也休想。本王宁可毁掉，也不会便宜别人。”语罢，忽然拂袖出门，笑声刺耳，振聋发聩。
五指骤然紧握成拳，慕容元楹一身杀气腾然。
苏城池，若你敢碰倾城，敢伤她，本王一定要会杀了你！本王发誓！
“王爷，就这样让平阳王走了吗？”乔律明有些着急。
“哼，苏城池既然敢大摇大摆的走进本王的军营，势必有备而来。若贸贸然动手，除了两败俱伤，没有第二条出路。与其让皇帝捡了便宜，不如静观其变。本王偏要看看这个苏城池，到底搞什么鬼！”慕容元楹眯起深邃的眸子，寒意毕现。
“那赫敏公主之事……”乔律明为难，深知若倾城在慕容元楹心中的分量。
“谁也不能拿倾城威胁本王！”慕容元楹斩钉截铁，“你立刻派探子盯住平阳王的一举一动，如果发现有探子入宫，即刻拦路格杀，决不能让任何人踏入皇宫一步。若然伤了倾城，本王一定为你是问！”
乔律明一战，“是！”陡然蹙起眉头，一声怒喝，“外头有人。”话音刚落，已经纵身飞出去，身驾轻功，飞速疾驰。
外头，一阵寒风掠过枝头，发出轻微的声响。伴着一抹黑影窜出军营，行动之快，快如闪电。蓦地，黑影骤然顿住，赫然转身直视身后穷追不舍的乔律明，长剑咣当出鞘。
“是你！”乔律明愕然顿住脚步，不觉眯起危险的眸子，低冷的吐出四个字，“独孤弄痕！”
弄痕一袭黑衣，青丝挽在后髻，简洁而明了，带着午夜的肃杀之气。长剑在手，月光下绽放着凄寒无温的光泽，银色的剑锋格外刺眼夺目。眉色一敛，弄痕面无表情，“乔律明，你该知道自己几斤几两，凭你一人之力，根本不是我的对手。”
闻言，乔律明面色一怔，继而看见弄痕微微隆起的小腹，不觉挑了一下眉头，仿佛有所察觉又好似不敢确定。
眼底流光闪烁，弄痕清楚，拖延下去绝非良久之计。长剑一横，弄痕冰冷直视，“如果你觉得自己胜过千燎，大可上来试一试。”
“你杀了千燎？”莫怪当初未曾看见千燎的，原是他已经死在了弄痕的剑下。不由心头一紧，乔律明稍稍退后一步，“想不到你的心，竟是铁石一般。千燎对你，人尽皆知，你却如此寡情薄意。”
“道不同不相为谋。师傅的仇，我必要相报。”弄痕握剑的手，不经意抖了一下，为了那个久违的名字，为了那个死在自己剑下的男人。那一袭白衣，到底魂梦不去，始终占据心里的一席之地，永远无法抹去，动辄鲜血淋漓。
乔律明容色一沉，“你到底来做什么？”
“这句话该我问你，你们到底想怎样？”弄痕嗤冷，“别忘了，无极山庄已灭，你们再无利器可用。江山已定，何必妄动干戈？难道万千百姓的性命，还抵不上靖王的一己之私吗？”
“自古帝王位，有能者居之。”乔律明反唇，忌惮弄痕的一身武艺，不敢轻举妄动，“靖王乃是命定之君，必得回归原位。”
“原位？”弄痕冷笑几声，眸色更深，“什么才是原位？原位就是让一切回归到最初的平静。如今国泰民安，百姓安居乐业，你还能说当今皇上无能吗？所谓的有能者居之，不过是你们这些居心叵测之人臆想出来的借口，向天下人撒的弥天大谎。乔律明，别以为我不知道你们想做什么。我不管其他，只一样，谁也不许碰夕贵妃一根汗毛，否则别怪我剑下刃血，不顾昔日之情。”
乔律明黑着一张脸，脖颈间青筋暴起，“凭什么？”
弄痕身子微微侧开，冷剑在手中发出嗡声巨响，“就凭我手中的剑！”
“我偏要试试。”乔律明骤然出手。
冷哼一声，弄痕纵身一跃，“看你骨头有多硬！”长剑赫然长鸣，月下闪烁着夺目银光。剑锋凌厉，准确无误的划向乔律明的脖颈。
见状，乔律明心头一惊，急忙撇身躲开。脚尖落地旋转，狠狠推出一掌。雄厚的掌风登时平地卷起沙石，悉数涌向弄痕。
目色如刃，弄痕完美旋身，剑尖没入地下几寸，陡然掀起万丈剑气相撞相杀而去。
顷刻间，巨大的爆破力量膨胀开来。乔律明的身子被狠狠震退几米远，一口鲜血喷涌而出，身子晃了晃才勉强站定。
弄痕长剑一横，正欲出手。岂料腹中一阵悸动，心头狠狠揪了一下，微疼。糟了，用劲过度，怕是动了胎气。眸色微暗，弄痕陡然跌跪在地，长剑刺入地下，容色惨白无光。想不到她已虚弱到这样的地步，此刻已然冷汗涔涔。
抬眼冷冷望着乔律明微怔的表情，心里咯噔一下。正欲提劲，又恐伤了肚子里的孩子，弄痕紧咬牙关，握剑的手微微颤抖。
蓦地，乔律明仿佛看穿了弄痕，赫然一声冷笑，出掌袭来。
掌风带着十足十的杀气，弄痕一口真气没有提上来，身子牢牢僵在当场。说时迟那时快，霸道无比的掌风如风席卷，眼看就要击在她身上。
突然之间一阵奇怪的声音，但见黑暗中一道亮光闪过，一柄断刃急速飞转，直扑乔律明。
乔律明登时大惊失色，脚尖轻点，急忙避开。奈何晚了一步，利刃划过他的胳膊，深深刺进不远处的树干上，发出砰然巨响。
毅然起身，弄痕顾不得看清对方的来路，终于提起真气，凌空飞跃，陡然消失在茫茫夜幕之内。
胳膊上鲜血直流，乔律明的手死死捂着伤口，眉目带着些许惊悚。冲着死寂般的周围厉声大喝，“谁？到底是谁？暗箭伤人算什么好汉？快些给我出来，有本事别躲在暗处。出来！给我滚出来！”
奈何只剩下荒原寂寥的风，无力的吹动枯涩的枝干，再也没有其他动静。仿佛这柄利刃是从天而降，仿佛弄痕是命不该绝。但乔律明唯一肯定的是，出手的是人而不是鬼，而且还是个绝顶高手。
他想不明白的是，这个世上除了天山派死去的老掌门，以及命丧弄痕之手的千燎，还有谁的功夫能达到这般的出神入化？世间，当真人外有人，山外有山？还有他的眼线没有触及的地方？
这样一个武林高手隐藏身旁，而且敌友难分，果真是件极为恐怖之事。
看一眼弄痕消失的方向，再去追已是为时已晚。乔律明一咬牙，赫然转身走向营地。看样子，时局愈发难以收拾，当中掺杂的人和事，早已超出他们的想象。
弄痕终于无力的靠在一棵树干处，身子缓缓滑落在地。还好有人及时相救，她才能避开一劫，否则必然母子俱损，死在乔律明手上。抚了抚仍不安分的肚子，弄痕长长舒了一口气，还好她及时收功，未曾伤到孩子。只要好生休息，便可安然无恙。
只是心中依旧谜团重重，刚才到底是谁救了自己？看对方出手的力道，武功绝不在自己之下。除了护国公府的季荒原，弄痕真的一时想不起，江湖还有这么一号人物。如此看来，定是武林高手，而且是个隐士。
虚弱的颤动羽睫，弄痕不愿再费神去想，去猜。只是无力的靠在树下，长剑置于一旁，甚是疲累。
不远处，大树后一抹漆黑的身影静静伫立，无声无息。
夜，很长，长不过一生。夜，很冷，冷不过人心。
终于，清晨的光，带来了希望。慕容元策缓缓醒转，伤口亦开始愈合，持续的高烧终于在晨曦里退去。只是面色微白，看上去甚是憔悴。
“如何？”若倾城欣喜的望着他无力睁开的双眸，眼角溢出泪渍。
“你一直陪着？”慕容元策心疼的望着她消瘦的模样，忍不住握住她微凉的手，笑得有些疲惫，“朕没事，你有孕在身，也不好生休息，万一伤着自己可怎么好？”
若倾城嫣然，“有皇上在，臣妾不会教自己受到丝毫的损伤。”
慕容元策心疼不已，“看，都瘦了。”
“皇上岂不闻，衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴？”若倾城只感谢上苍，将她的丈夫又还给了她，“臣妾甘之如饴。”
四目相对，多少情愫在其中，多少深情不必讲。十指紧扣，那是前世的印记，今世的债，一一奉还。
“朕睡了多久？”慕容元策只觉浑身酸痛，伤口虽然开始结疤，但依旧隐隐难忍。
“两天两夜。”若倾城说得很轻，她自然明白慕容元策问这句话的意思。无外乎城外的困境，无外乎江山周全。
眉头骤然挑起，慕容元策不由的颤了一下，“两天？”
“皇上放心，一切如旧，什么都安然无恙。”这是她唯一能安慰他的理由。事实上，一切真的如故吗？别忘了，平阳王与靖王已经开始接触，相信不多久就会达成协议。到时候，慕容元策再想阻止，也断无力挽狂澜之能。
不敢置信的望着若倾城，慕容元策眼底的流光微微闪烁。
见状，若倾城轻然一笑，带着些许戏谑的口吻，“臣妾不过是告诉文武百官，皇上因宠失正，留在云藻宫陪臣妾三日。这三日罢朝不见，所有奏折一并归入云藻宫。虽是权宜之计，不过倒要百官误以为皇上昏庸，因色误国了。”